ferme, et ce n’est jamais sans une certaine répugnance qu’ils se déterminent 
     
     à aller former un établissement dans l’intérieur, hors de la vue des côtes.** 
     
    
   
   
    
     Pendant les années turbulentes du Grand Dérangement, les réfu- 
     
     giés acadiens dans la région atlantique survivent dans une large 
     
     mesure grâce à la pêche et à la chasse. Après le traité de Paris, ils 
     
     sont recrutés en grand nombre par des entrepreneurs britanniques 
     
     pour faire la pêche à leur compte. Ces Acadiens s’assurent ainsi 
     
     d’une certaine protection et d’un moyen de subsistance. C’est un 
     
     phénomène général que l’on retrouve aussi à l’île Saint-Jean. Lors 
     
     du recensement de 1768, les chefs des 41 familles acadiennes 
     
     dénombrées dans cinq endroits différents sont tous employés à faire 
     
     la pêche pour le compte des Anglais qui possèdent la plupart des 
     
     bateaux de pêche. Les Acadiens en possèdent cependant eux aussi, 
     
     soit deux goélettes, cinq chaloupes et un sloop*. 
     
    
   
   
    
     Quelques mois après son arrivée en 1770, Walter Patterson, le 
     
     premier gouverneur de l’île, note que les Acadiens ont été embauchés 
     
     par plusieurs sujets britanniques pour faire la pêche pendant l’été. 
     
     Ils sont payés en nature avec du linge, du rhum, de la farine, de la 
     
     poudre et des balles à fusil. On les engage aussi pour la cons- 
     
     truction de bateaux. 
     
    
   
   
    
     Dans les années qui suivent la conquête, c’est surtout l’industrie 
     
     de la pêche qui attire les investisseurs anglais dans l’île. On pêche 
     
     la morue et on chasse le phoque et le morse pour l’huile et la four- 
     
     rure. Ces produits sont exportés à Québec, à Halifax et à Boston”’. 
     
     Cette activité économique sera écourtée, sinon éliminée, par la révo- 
     
     lution américaine, c’est-à-dire pendant les années 1770. En effet, 
     
     l’île se trouve alors dans un tel état d'insécurité que toute activité 
     
     commerciale d'importance cesse dans le domaine de la pêche. 
     
     Désormais, le défrichement et l’agriculture auront priorité, autant 
     
     chez les grands propriétaires terriens que chez les administrateurs 
     
     de la colonie. Il faudra attendre le milieu du XIX® siècle pour voir 
     
     l’industrie de la pêche reprendre une certaine importance dans l’éco- 
     
     nomie de l’île. En attendant, ce sont surtout les Américains qui 
     
     profitent des eaux poissonneuses de la colonie. Vers 1807, 938 
     
     bateaux américains font la pêche dans les environs de l’île*$. Même 
     
     dans les années 1830, les Américains dominent dans ce domaine. 
     
     Quant aux insulaires, ils ont à peine 20 bateaux qui pratiquent la 
     
     pêche commerciale”?. 
     
    
   
   
    
     Entre-temps, les Acadiens ne délaissent pas complètement la 
     
     mer, même après le départ des entrepreneurs anglais qui les ont 
     
    
   
   
    
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