la situation ne s’améliore pas «toute trace de notre belle langue 
     
     française sera effacée dans nos générations futures! De nos jours 
     
     déjà, à peine pouvez-vous arracher une parole française, tant des 
     
     instituteurs que des élèves. Qu’en sera-t-il dans cinquante ou cent 
     
     ans?» Ainsi se font sentir de plus en plus les effets de ce système 
     
     d’éducation anglicisant soutenu par le gouvernement de la province. 
     
     La qualité de l’enseignement en français dépend presque uniquement 
     
     de l'initiative des Acadiens eux-mêmes, en dehors du système offi- 
     
     ciel. 
     
    
   
   
    
     Quelles matières les élèves acadiens étudient-ils à cette époque? 
     
     Les jeunes écoliers apprennent d’abord l’alphabet et la lecture fran- 
     
     çaise. Dans la plupart des écoles, surtout avant 1877, la lecture 
     
     anglaise n’est enseignée qu’à partir de la deuxième année, même 
     
     beaucoup plus tard dans un grand nombre de cas. Il est intéressant 
     
     de noter qu’on enseigne davantage l’anglais aux garçons qu’aux 
     
     filles. Par exemple, à l’école de Saint-Félix en 1864, la plupart des 
     
     filles n’apprennent pas d’anglais du tout. 
     
    
   
   
    
     Toujours avant 1877, le manuel qui sert de livre de lecture est 
     
     intitulé Le nouveau traité des devoirs du chrétien. On enseigne 
     
     aux élèves les plus avancés la grammaire française (Grammaire 
     
     Bonneau), la géographie (avec un manuel français) et l’écriture. En 
     
     général, ce sont les élèves les plus âgés qui apprennent la lecture 
     
     et la grammaire anglaises, tout comme l’arithmétique qu’on enseigne 
     
     à l’aide d’un livre anglais, généralement le Gray’s and Thompson’ s 
     
     Arithmetic®’. Dans quelques écoles, on enseigne également un peu 
     
     de musique et dans la plupart, le catéchisme est enseigné en dehors 
     
     des heures régulières de classe‘. 
     
    
   
   
    
     Après la loi scolaire de 1877, l’élève apprend son alphabet et 
     
     commence à apprendre à lire en français et en anglais dans les trois 
     
     livres de la série Royal Readers. Ces manuels, qui comportent une 
     
     page en anglais avec la traduction en regard, visent à faciliter l’ap- 
     
     prentissage de la langue anglaise par le biais de la traduction. 
     
     Quelques années après la mise en place de la nouvelle loi scolaire, 
     
     le Bureau d'Education accepte la série Montpetit, livres de lecture 
     
     française en usage dans les écoles du Québec”°. Les quatre premières 
     
     années sont effectivement consacrées à la lecture et à l’orthographe 
     
     en anglais et en français. Ce n’est qu’en cinquième année que l’éco- 
     
     lier acadien est en mesure d’aborder la grammaire anglaise, la 
     
     géographie et l’histoire, enseignées au moyen de manuels anglais’. 
     
     Il va sans dire que l’enseignement du français souffre dans un tel 
     
    
   
   
    
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