Pourquoi la région «Evangéline» ? 5

Ecole de Maximeville en 1937. Construite en 1899, elle recevait cha- que année une quinzaine d’écoliers. En 1963, elle devient la premiére petite école de la région a fer- mer ses portes. Un incen- die a détruit l’édifice au mois d’aodt 1993.

(Coll. Centre d’artisanat

d’Abram-Village)

™@ Evangéline, conte d’Acadie

Evangéline, est le principal personnage d’un long poéme épique publié en 1847 aux Etats-Unis par Henry Wadsworth Longfellow (1807-1882). Le poéme raconte la triste histoire d’Evangéline Bellefontaine et de Gabriel Lajeunesse, un couple de jeunes amoureux de Grand-Pré, en Acadie. Sépa- rés le jour de leurs fiangailles, ils sont déportés séparément dans les colonies anglo-américaines en 1755 lors de la Deportation des Acadiens par les Britanniques. Aprés de nombreuses années d’errance a a la recherche de son fiancé, Evangéline se réfugie a Philadelphie et se fait religieuse. C’est la, dans un h6pital, qu’elle retrouve mourant celui que son coeur n’a cessé d’aimer.

Le poéme de Longfellow, traduit en de nombreuses langues, a connu un immense succés. Cette histoire de la Déportation, présentée sous une forme romantique, a suscité dans le monde énormément d’intérét sur le sort des Acadiens. En prenant connaissance du poéme, les Acadiens y ont trouvé une interprétation sympathique de leur passé, de méme qu’une héroine — symbole de l’innocence de leurs ancétres — qu’ils ont facilement adoptée.

Dans un vallon riant ou mouraient tous les bruits, Ou les arbres ployaient sous le poids de leurs fruits, Groupant comme au hasard ses coquettes chaumines, On voyait ia oS du Bassin des Mines,