quement investis pour l’occasion d’un tel pouvoir. Ainsi voulait la tradition. Selon la légende, une famille de Harper Road fut sévèrement punie pour n'avoir rien voulu donner à la quête. C’est Emmanuel Gaudet qui m'a conté cette triste histoire:

En sûrement, une année il y avait du monde qui restiont - ils les appeliont des Gallant - là, plus haut sur le chemin, là. Une année, ils aviont été là courir la Chandeleur pis ils les aviont fait danser à la maison, pis chanter. Après qu'ils ont eu fini, ils avont rien voulu leur donner; ils les ont jetés dehors. Une semaine après leur maison a brülé!45

Dans une autre circonstance, une vieille dame de Mont-Carmel, ayant osé refuser aux quémandeurs, fut elle aussi l’objet d’un sort, mais celui-ci moins draconien que le premier. Ainsi, on lui aurait souhai- té un furoncle sur une fesse! De dire Mme Léah Maddix, mon informatrice, cette bonne vieille en fut atteinte, et à sa plus grande surprise46.

Mais selon les nombreux anciens qué-

teurs que j'ai interrogés, les gens refu- saient très rarement de contribuer un tant

45. Ibid., enreg. 11583. 46. Ibid., enreg. 716.

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