LÉAH MADDIX, LA COMPOSEUSE 53 Tilmon à Ben Cette première composition, je l’ai recueillie de Léah Maddix la dernière fois que j'ai enregistré de ses chansons, le 1° avril 1982. Elle avait à ce moment-là 83 ans et elle demeurait au foyer de soins Summerset, à Summerside. Je voulais depuis longtemps qu’elle me ja chante. D'ailleurs, je crois l’avoir avertie d'avance que j'allais la lui demander, lui donnant ainsi le temps de se remémorer les paroles composées depuis une soixantaine d'années. Elle me l’a interprétée sans trop d’hésitations, et le texte semble complet. Tilmon à Ben Gallant était un voisin de Léah, à Saint-Timothée. Ils étaient à peu près du même âge. Léah raconte dans la chanson un tour que les garçons des environs avaient joué à Tilmon, probable- ment parce qu'ils étaient «un petit peu jaloux». Tilmon avait la chance de fréquenter une belle fille nouvellement arrivée dans le village. La demoiselle en question était Antoinette à Laurent Arsenault, d’Urbainville, district de la paroisse voisine de Baie-Egmont. Elle se trouvait à Saint-Timothée afin de travailler comme servante chez Manuel à Marc Gallant qui tenait un petit magasin chez lui. Un bon soir, alors que Tilmon était allé rendre visite à Antoinette, quelques jeunes se sont organisés pour barrer toutes les portes de la maison. À la fin de la veillée, lorsque Tilmon a voulu partir, il s’est cogné sur des portes bien attachées. Pour s’en aller, il a dû sortir par la fenêtre, au grand plaisir des auteurs du tour. La nouvelle de la mésaventure du pauvre Tilmon n’a probablement pas pris longtemps à se répandre dans ce petit village où tout le monde se connaissait très bien. L'histoire s’est rendue jusqu'aux oreilles de Léah qui y a trouvé matière à une petite chanson amusante.