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     résultat, que l’homme commun et le plus vulgaire puisse 
     
     tomber très bas dans l’ordre matériel, sans déchoir entiè- 
     
     rement dans les facultés de l'esprit » (1). 
     
    

    
     Le curé Petit, sincère ami des Acadiens, dont les malheurs 
     
    

    
     le touchaient, était en même temps un apôtre de l'éducation. 
     
     Par suite de l'augmentation prodigieuse de la population, il 
     
     supplia Monseigneur de Saint-Vallier de lui envoyer un aide, 
     
     tant pour son église que pour ses écoles. « Si nous avions 
     
     encore un prêtre. on pourrait plus facilement soutenir 
     
     l'instruction de la jeunesse qu’on a jusqu'ici bien cultivée » (2). 
     
     Déjà, à peine arrivé dans son immense diocèse, l’évêque de 
     
     Québec avait envoyé à Port-Royal une sœur de la Congré- 
     
     gation de Notre-Dame fondée à Montréal en 1658 par 
     
     Marguerite Bourgeoys. Cette communauté enseignante, non 
     
     cloîtrée, répondait bien aux besoins pressants de la mission 
     
     naissante du Canada. Arrivée à Port-Royal, cette religieuse 
     
     se mit résolument à l’œuvre, rivalisant de zèle avec l’insti- 
     
     tuteur qui, lui, s’occupait des jeunes garçons. L'année sui- 
     
     vante, en 1686, l'évêque de Québec, pour mieux connaître 
     
     son diocèse, décida de visiter, malgré d'énormes difficultés, 
     
     les missions de l’Acadie. 
     
    

    
     À Port-Royal, il note dans son journal, à propos de 
     
     cette sœur de Notre-Dame : « J'ai reconnu qu’une bonne 
     
     sœur, que j'avais envoyée devant moi de Québec en ce 
     
     lieu-là, y avait déjà fait beaucoup de bien pour les femmes 
     
     et les jeunes filles ; sa maison sera désormais le rendez-vous 
     
     des unes et des autres, elle apprendra à lire, à écrire à 
     
     quelques-unes ; elle pourra prendre des pensionnaires et en 
     
    
   
   
    
     (1) Rameau. I, p. 158. 
     
     (2) Casgrain, p. 53. 
     
    
   
   
    
       
     
    
   
   
    
     Lu