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     manquement, subira trois mois de prison, sans privilège de 
     
     sursis ou de caution et paiera au roi une amende de dix 
     
     livres. » (1). Vingt ans plus tard, une nouvelle loi restituait 
     
     aux catholiques une partie de leurs droits, mais leur défendait 
     
     encore d'enseigner à tout enfant protestant âgé de moins de 
     
     quatorze ans (2). Malheureusement, la nouvelle loi n’éteignait 
     
     pas l'esprit d’intolérance si soigneusement entretenu (3) : ce 
     
     ne fut que graduellement que les mesures vexatoires dispa- 
     
     rurent, et, en 1841 seulement, un collège catholique anglais 
     
     reçut du gouvernement une existence officielle. Depuis, tous 
     
     semblent heureux de travailler au bien du pays dans la paix 
     
     et la concorde intérieure. 
     
    

    
     Revenons aux Acadiens. Les lois contre les catholiques, 
     
     jointes à la misère extrême des Français, ne permettaient pas 
     
     d'établir des établissements scolaires ; l'instruction pourtant 
     
     ne disparut jamais complètement de chez eux. Les documents 
     
     les plus anciens depuis l'exil, écrits par des mains exercées à 
     
     la plume sous le régime précédent, se rattachent à la marine. 
     
     L’Acadien, descendant de marins bretons, privé depuis l'exil, 
     
     de ses terres plantureuses, s’élançait sur de légères embarca- 
     
     tions jusqu’au Maine, voire même jusqu'aux Antilles. Chacun 
     
     de ses voiliers, tout comme ceux que les Acadiens dirigent 
     
     aujourd’hui, avait son livre de bord et son secrétaire. Un de 
     
     ces livres celui du capitaine Pierre Doucet, datant de la fin 
     
     du dix-septième siècle et soigneusement conservé par ses des- 
     
     cendants, nous présente une écriture libre et même élégante. 
     
     Les grandes colonnes de chiffres indiquent à la fois un esprit 
     
    
   
   
    
     () Nova Scotia Laws, 1766, c. 7. 
     
     (2) Nova Scotia Laws, 1786, c. 1. 
     
     (3) Bingay, p. 26.