— 135 — 
     
    
   
   
    
     attendre. Ces difficultés, dont l’origine se justifie mal et ne 
     
     s'explique pas du tout » (1), forcèrent l'abbé Richard à 
     
     fermer son collège. ; 
     
    
   
   
    
     III. Dans l'ile du Prince Édouard. 
     
    
   
   
    
       
     
    
   
   
    
     Moins nombreux dans l’île du Prince Édouard, et peut- 
     
     être moins favorisés que leurs frères du Nouveau-Brunswick, 
     
     les Acadiens de l’île durent se contenter de quelques écoles 
     
     primaires. Il eut été alors insensé de songer à y fonder une 
     
     maison française d'études secondaires ; d’ailleurs Mgr. Mc. 
     
     Eachern, un grand ami des Acadiens, y avait ouvert en 1831 
     
     le premier collège catholique des provinces maritimes. Depuis 
     
     sa fondation, cette maison a toujours conservé une sympathie 
     
     effective pour les Acadiens, et, encore aujourd'hui, plusieurs 
     
     Acadiens en suivent les cours. Sylvain Poirier, le premier 
     
     prêtre acadien de l’île, tâcha, nous l'avons vu (2), de diminuer 
     
     un mal inévitable en faisant instruire plusieurs Acadiens dans L 
     
     les collèges français. À sa mort, il fonda une bourse d’études 
     
     au collège de Saint-Joseph. 
     
    

    
     Dans toute l’'Acadie se manifeste donc un irrésistible 
     
     désir d’avoir des collèges français. Qui ne se souvient pas 
     
     de l’état des Acadiens jusqu’au milieu du siècle dernier, ne 
     
     peut comprendre ces tentatives si opiniâtres malgré leur in- 
     
     succès. Certes, le courage, la persévérance et la générosité 
     
     ne manquaient pas à ces ouvriers de la première heure, mais 
     
     devant eux se dressaient des obstacles insurmontables : pau- 
     
     vreté presque générale chez les Acadiens, antipathie parfois 
     
     très marquée des autres nationalités contre ce peuple qui, 
     
    
   
   
    
     (1) Rameau. II, p. 285. 
     
     (2) Cf. Chap. VIL art. I. 
     
    
   
   
    
     LR Teese een 
     
    
   
   
    
     <ÉAREEE