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     elle dut lutter contre la pauvreté. Les professeurs d'alors se 
     
     plaignent, qui de la pauvreté de la maison, qui du dénuement 
     
     de la bibliothèque trop peu garnie ; pour comble de malheur, 
     
     le feu, en 1893, consuma le presbytère où se trouvaient caisse 
     
     et bibliothèque (1). 
     
    

    
     La pauvreté, par un grave contre-coup, mit en péril la 
     
     destination même de la maison. Le gouvernement de la pro- 
     
     vince offrait un subside (800 à 1.000 dollars), à condition que 
     
     le collège voulût bien servir d'académie officielle, — école 
     
     primaire supérieure — pour les jeunes Acadiens du comté. 
     
     Ne valait-il pas mieux rester sans liens officiels capables de 
     
     compromettre l’œuvre de l'éducation française ? Voulant à 
     
     tout prix diminuer ses dettes, et surtout préparer les jeunes 
     
     Acadiens, qui désireraient des titres officiels dans les écoles 
     
     publiques du pays, la maison accepta l'offre dangereuse du 
     
     gouvernement, tout en prévoyant les complications qu’appor- 
     
     teraient dans les programmes deux institutions différentes : 
     
     un collège français doublé d’une académie anglaise. Cet 
     
     arrangement dura jusqu’en 1905 ; depuis lors, le collège 
     
     demeura purement classique. En 1892, la maison obtint du 
     
     gouvernement de la Nouvelle-Écosse le titre d'université. Sa 
     
     réputation s'étendait dans le pays ; le nombre des élèves s’ac- 
     
     croissait, aussi dut-elle s’agrandir en 1898 ; de vastes salles 
     
     de récréation et d'étude, une chapelle très convenable s'adjoi- 
     
     gnirent à l’ancien immeuble. Ainsi, libéré des difficultés de 
     
     construction qui avaient tant gêné sa fondation, le collège allait 
     
     porter des fruits abondants. Mais dans la nuit du 16 janvier 
     
     1898, de tout cet édifice qui avait coûté tant de travail et tant 
     
     de sacrifices, le feu ne laissait qu'un monceau de ruines. 
     
    
   
   
    
     (1) Dagnaud, p. 234, 
     
    
   
   
    
       
     
    
   
   
    
       
     
    
   
   
    
       
     
    
   
   
    
       
     
    
   
   
    
       
     
    
   
   
    
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